E’ morto a cinquantasei anni in un incidente di moto vicino a Lucan – un sobborgo di Dublino – il grande cantautore, musicista ed attore irlandese, voce e chitarra del gruppo rock The Frames, componente del duo “The Swell Season” – assieme alla musicista, cantante ed attrice ceca Marketa Irglova – e vincitore dell’Oscar per la Miglior Canzone Originale (Falling Slowly) del film Once (2007) di John Carney, di cui è stato anche protagonista.
Nato a Dublino nell’aprile 1970, Glen James Hansard – meglio noto come Glen Hansard -, abbandona la scuola all’età di quattordici anni per cominciare a suonare in giro per le strade di Dublino. Comincia a farsi conoscere dal grande pubblico interpretando il ruolo del chitarrista Outspan Foster in The Commitments (1991) di Alan Parker.
Nel 1990 forma il suo primo gruppo, The Frames, con cui, l’anno seguente, pubblica il suo primo album. Nel 2003 presenta il programma televisivo Other Voices: Songs from a Room, che si propone come trampolino di lancio per i giovani talenti musicali irlandesi.
Nell’aprile 2006 pubblica il primo lavoro del duo “The Swell Season”m formato con la cantante e musicista ceca Marketa Irglova con la collaborazione della violinista finlandese Marja Tuhkanen e del violoncellista francese Bertrand Galen. Nell’autunno dello stesso anno G. hansard è di fronte alla macchian da presa nel ruolo di un cantante di strada nel film Once (2007) di John Carney, in cui recita con la stessa M. Irglova. Falling Slowly, una fra le canzoni scritte dai due musicisti per il film, vincerà l’Oscar come Miglior Canzone Originale.
Nel 2007 G. Hansard e M. Irglova registrano una versione di You Ain’t Goin’ Nowhere (di Bob Dylan) per il film Io non sono qui (2007) di Todd Haynes.
Oltre ai suoi progetti con i Frames e con M. Irglova, Hansard ha suonato per l’Oxfam, collaborando all’album di beneficenza The Cake Sale(2006). Ha inoltre registrato alcune cover – sia da solo sia con il violinista Colm Mac Con Iomare – per il disco della Today FM Ever Better than theReal Thing: in particolare, si tratta di Cry Me a River (Justin Timberlake) e Everytime (Britney Spears).
Partecipa anche come guest star ad una puntata de I Simpson. Nel 2012 esce il suo primo disco da solista, Rhythm and Repose, che riscuote un discreto successo, permettendogli di fare una lunga tournée in giro per il mondo.
Nel settembre 2015 viene pubblicato il suo secondo album, Didn’t He Ramble, che conferma l’ottimo livello della sua scrittura con brani come Winning Streak e Grace beneath the Pines.
Nel novembre 2018 partecipa al concerto-tributo per il settantacinquesimo compleanno di Joni Mitchell – Joni 75: A Birthday Celebration – interpretando Coyote, brano originariamente pubblicato da J. Mitchell nell’album Hejira (1976). Dal concerto viene ricavato un doppio album, pubblicato nel marzo 2019 e che comprende la performance di Hansard.
Fra gli altri film da lui interpretati ricordiamo Parenthood (2011) di Peter Krause, The Last Man on Earth (2016) di John Solomon, Cyrano (2021) di Joe Wright.
La sera dello scorso 28 luglio, poche ore prima dell’incidente in cui ha perduto la vita, aveva suonato e cantato assieme ad altri musicisti al Wren’s Nest, un pub vicino a Dublino.
