E’ morto a settantotto anni il grande attore neozelandese, interprete diCaccia a ottobre rosso di John McTiernan, Fino alla fine del mondo di Wim Wenders, Lezioni di piano di Joe Champion, Jurassic Park di Steven Spielberg, Mowgli – Il libro della giungla di Stephen Sommers, Il seme della follia di John Carpenter, L’uomo che sussurrava ai cavalli di Robert Redford.
Nato a Omagh – in Nuova Zelanda – nel settembre 1947, Nigel John Dermot Neill – meglio noto con il nome d’arte Sam Neill -, raffinato interprete teatrale, esordisce al cinema in un ruolo secondario in Landfall (1975) di Paul Maunder e poi, due anni dopo, in Unica regola: vincere(1977) Roger Donaldson.
Attore magnetico e versatile, raggiunge una discreta fama con La mia brillante carriera (1979) di G. Armstrong, film che lo porta ad Hollywood, dove esordisce con Conflitto finale (1981) di G. Baker.
Attore colto e dalle interessanti sfumature interpretative, nel corso degli anni Novanta diventa una presenza costante sul grande schermo, recitando, fra gli altri, in Caccia a ottobre rosso di John McTiernan, con Sean Connery, Fino alla fine del mondo (1991) di Wim Wenders, Avventure di un uomo invisibile (1992) di John Carpenter, Lezioni di piano(1993) di Joe Champion, il kolossal Jurassic Park (1993) di Steven Spielberg, Mowgli – Il libro della giungla (1994) di Stephen Sommers, con Jason Scott Lee, una giovane Lena Headey e John Cleese, Sirene (1994) di John Duigan, l’horror Il seme della follia (1994) di J. Carpenter,Forgotten Silver (1995) di Peter Jackson, Figli della rivoluzione (1996) di Peter Duncan, Biancaneve nella foresta nera (1997) di Michael Cohn, Punto di non ritorno (1997) di Paul W. S. Anderson, L’uomo chesussurrava ai cavalli (1998) di Robert Redford, tratto dal libro omonimo di Autore ed interpretato da R. Redford medesimo, Kristin Scott-Thomas ed una giovanissima Scarlett Johannson, L’uomo bicentenario (1998) di Chris Columbus.
Fra gli altri film ricordiamo Jurassic Park III (2001) di Joe Johnston, Perfect Strangers (2003) di Gaylene Preston, Yes (2004) di Sally Potter, Wimbledon (2004) di Richard Loncraine, Little Fish (2005) di Rowan Woods, Le verità negate (2006) di Ann Turner, Angel – La vita, il romanzo(2007) di F. Ozon, Dean Spanley (2008) di Toa Fraser, Skin (2008) di Anthony Fabian, Under the Mountain (2009) di Jonathan King, Daybreakers – L’ultimo vampiro (2009) di Michael Spierig, The Hunter(2011) di Daniel Nettheim, La memoria del cuore (2012) di Michael Sucsy, Escape Plan – Fuga dall’inferno (2013) di Mikael Hafstrom, The Adventurer – Il mistero dello scrigno di Mida (2013) di Jonathan Newman, Non buttiamoci giù (2014) di Pascal Chaumeil, La grande passione(2014) di Frédéric Auburtin, Backtrack (2015) di Michael Petroni, The Daughter (2015) di Simon Stone, Selvaggi in fuga (2016) di Taika Waititi, Sweet Country (2017) di Warwick Thornton, L’uomo sul treno – The Commuter (2018) di Jaume Collet-Serra, Peter Rabbit (2018) di Will Gluck.
In epoche più recenti è apparso in Blackbird – L’ultimo abbraccio (2019) di Roger Michell, Jurassic World – Il dominio (2022) di Colin Trevorrow, The Portable Door (2023) di Jeffrey Walker, Assassin Club (2023) di Camille Delamarre.
I suoi due ultimi film – Godzilla x Kong: Supernova di Grant Sputore e The Last Resort di Donald Petrie – usciranno postumi nel 2027.
Attivo anche in televisione, è apparso in vari film tv – The City of No(1971), Hunt’s Duffer (1973) di Rob Cameron e Peter Coates, Ivanhoe (1982) di Douglas Camfield, The Country Girls (1983) di Desmond Davis, Il sangue degli altri (1984) di Claude Chabrol, Robbery Under Arms(1985) di Donald Crombie e Ken Hannam, Medicina amara (1986) di Guy Green, Delitto di fede (1988) di Stephen Gyllenhaal, Fever – Ultimo desiderio: uccidi! (1991) e One Against the Wind (1991) di Larry Elikann, Affondate Greenpeace (1993) di Michael Tuchner, Submerged – Inabissati (2001) di James Keach, Framed – La trappola (2002) di Daniel Petrie Jr., Stiff (2004) di John Clarke, Jessica (2004) di Peter Andrikidis, Sci Fi Inside: The Triangle (2005), The Ordained (2013) di R. J. Cutler – ed in alcuni episodi di serie e miniserie – I Sullivans (1979-80, quaranta puntate), Young Ramsay (1980), Lucinda Brayford (1980) di John Gauci, Reilly, l’asso delle spie (1983) di Martin Campbell e Jim Goddard, Caino e Abele (1985) di Buzz Kulik, Amerika (1987) di Donald Wrye, La rivoluzione francese (1989) di Richard T. Heffron e Robert Enrico, Foto di famiglia (1993) di Philip Saville, A sangue freddo (1996) di Jonathan Kaplan, Merlino (1998) di Steve Barron, The Games (1998), Sally Hemings – Uno scandalo americano (2000) di Charles Haid, Zivago(2002) di Giacomo Campiotti, To the Ends of the Earth (2005), Il triangolo delle Bermude (2005) di Craig R. Baxley, Mary Bryant (2005-07) di Peter Andrikidis, Two Twisted – Svolte improvvise (2006), Merlino el’apprendista stregone (2006) di David Wu, I Tudors (2007, dieci episodi), Crusoe (2008-10, quattordici episodi), Iron Road (2009) di D. Wu, Happy Town (2010, otto episodi), Rake (2010), Ice (2011) di Nick Copus, Alcatraz (2012, tredici episodi), Harry (2013, sei episodi), Peaky Blinders(2013-14, dodici episodi), Short Poppies (2014), Old School (2014, otto episodi), House of Hancock (2015) di Mark Joffe, The Dovekeepers – Il volo della colomba (2015) di Yves Simoneau, Dieci piccoli indiani (2015) di Craig Viveiros, Tutankhamon (2016) di Peter Webber, House of Bond(2017) di M. Joffe, Flack (2020), I film della nostra infanzia (2021), Invasion (2021), The Twelve (2022-24, diciotto episodi), Apples Never Fall (2024) di Chris Sweeney e Dawn Shadforth, Untamed (2025).
